减压阀与节流阀都是使用节省效应来降压的。但减压阀是使用内力使出口压力不随进口压力改变的影响，也即出口压力是安稳的。相反，节流阀的出口压力随进口压力的改变而增减。别的，减压阀和节流阀尽管都属调理阀类，但前者不需要靠外力驱动，所以又属主动阀类，后者需外力驱动。 减压阀的功用是降低经过阀门的介质的工作压力，使同一体系能有几个不一样的压力回路。例如一般供应汽轮机的蒸气压力很高，但一些辅佐设备并不需要很高压力的蒸气，减压阀恰是使用阀瓣开度的巨细能调理介质流量来完结这一使命的。常用的减压阀有活塞式减压阀及弹黄薄膜式减压阀，它们的出口压力一般是稳定的，即定压式。